Cotes de gravité des feux de forêt, 2050 à 2059

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Résumé

On s'attend à ce que les zones à niveau d'intensité élevé s'étendent dans les parties centrale et septentrionale des Prairies, le nord-est de la Colombie-Britannique et le centre-sud du Yukon. Les projections sur les niveaux de risques de feux de forêt sont fondées sur le réchauffement global attendu pour la période 2050 à 2059. Outre l'expansion des zones touchées par les feux de forêt, le réchauffement global pourrait se traduire par l'existence de feux plus fréquents et plus intenses, l'abrègement des périodes de croissance entre les feux, le rajeunissement conséquent des peuplements et la diminution du stockage de carbone dans les forêts du Nord canadien. L'indice d'intensité saisonnier, qui est une mesure des risques d'incendie pendant une saison des feux complète, s'exprime au moyen d'une échelle relative, les valeurs supérieures à 6 étant extrêmes.

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Le thème

Chaque année, dans les forêts boréales du Canada, les incendies de forêt ravagent en moyenne 2,5 millions d'hectares. Le feu est un élément naturel et nécessaire, qui modèle le paysage et assure la saine croissance de nouvelles forêts. La fréquence, l'étendue et l'impact des incendies dans la forêt boréale sont surtout régis par les mesures de gestion des incendies, la distribution des classes d'âge d'arbres, ainsi que par les conditions météorologiques à court terme. Les simulations climatiques, générées à partir de quatre Modèles de climat du globe ont été utilisées pour établir des projections pour des niveaux de risque d'incendies forestiers en relation avec le réchauffement planétaire.

L'indice de gravité saisonnier (IGD) est une mesure des risques d'incendies de forêt sur une saison complète. L'IGD est calculé en faisant la moyenne des valeurs journalières pour toute la durée de la saison. L'échelle de valeur est relative, un indice de plus de 6 indique un danger extrême. Un indice de 0 est possible uniquement dans les régions froides où il n'y a aucun risque d'incendie au cours de l'été.

L'animation suivante illustre les variations projetées du degré de sévérité des feux de forêt au Canada, de la période de référence (1980 à 1989) à la fin du siècle.

Changement projeté

Comparée à la carte des cotes de gravité des feux de forêts pour la période 1980 à 1989, cette carte démontre que vers le milieu du siècle courant, les régions ayant un niveau élevé de danger extrême aux incendies s'étendront et la saison des feux s'allongera, dû au réchauffement climatique. Historiquement, les régions les plus touchées par les incendies forestiers se situent dans le centre-ouest du Canada. Sous un climat réchauffé, on s'attend à une expansion des zones où l'on trouve des niveaux plus élevés de la gravité dans le centre des Prairies, le nord-est de la Colombie-Britannique et le sud-ouest du Yukon pour la période 2050 à 2059.

De plus, les incidences du réchauffement peuvent comprendre une augmentation du nombre et de la gravité des incendies, une diminution de la période de croissance entre les incendies, une diminution de l'âge proportionnel des peuplements et une réduction du stockage de carbone dans les forêts du Nord canadien.

Sources des données

Cette carte a été effectuée par Brian Stocks et ses collègues au Service canadien des forêts, Ressources naturelles Canada.

Les données numériques relatives à cette carte peuvent être téléchargées ici.