Infrastructure de transport routier

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Résumé

L’ensemble de 1,1 million de kilomètres de routes représenté sur la carte forme un réseau routier national qui met en liaison les personnes et les marchandises d’une communauté à une autre au Canada et dans le reste du continent. Sur la carte, les routes sont classées d’après la population des communautés qu’elles relient; une fois combinées, les communautés apparaissant sur la carte représentent 78 % de la population totale en 2001. Les corridors routiers principaux relient les grandes villes comptant une population supérieure à 50 000 habitants, ainsi que les principaux points d’accès et de sortie du pays. Les corridors routiers secondaires relient les agglomérations de taille moyenne (entre 10 000 et 49 999 habitants) au corridor routier principal. Les routes principales relient les agglomérations de moindre importance (entre 1000 et 9999 habitants) aux corridors principaux et secondaires. Les routes secondaires relient les petites agglomérations (moins de 1000 habitants) aux corridors routiers principaux et secondaires, ainsi qu’aux routes principales. Les routes secondaires comprennent également des routes qui font la liaison avec les réserves indiennes. Les routes locales englobent toutes les autres routes qui ne sont pas directement liées au réseau d’après le critère de population entre deux agglomérations. Les chemins d’hiver desservent les communautés isolées et nordiques en hiver ou lorsque les conditions météorologiques permettent les déplacements.

Les routes représentent la base du réseau de transport national, tel qu’il est utilisé par les automobiles, les camions et les autobus. Mis ensemble, tous les paliers de gouvernement ont dépensé au cours de l’année financière 2005-2006 un total de 17,4 milliards de dollars pour les routes. En 2006, 61 % des échanges commerciaux avec les États-Unis ont été effectués par transport routier et, en 2005, l’industrie du camionnage a généré des revenus de 27 milliards de dollars. Environ 75 % des échanges commerciaux par camion entre le Canada et les États-Unis ont été effectués à six postes frontaliers : Windsor, Niagara Falls–Fort Erie et Sarnia, tous situés en Ontario; Lacolle au Québec; Emerson au Manitoba; ainsi que le poste frontalier du Pacific Highway (route no15) près de Surrey, en Colombie-Britannique. En 2005, approximativement 1500 caristes ont transporté plus de 1,5 milliard de passagers. On estime à 17,9 millions le nombre de véhicules légers enregistrés au nom de Canadiens dans les dix provinces : 10,3 millions d’automobiles, 2,9 millions de fourgonnettes, 1,4 million de véhicules utilitaires sports et 3,3 millions de camionnettes. Ceux-ci s’ajoutent aux 615 000 camions lourds enregistrés dont le poids brut est d’au moins 4500 kilogrammes. Presque la moitié de toutes les routes revêtues se trouvent en Ontario et au Québec, tandis que la moitié de toutes les routes non revêtues se trouvent en Saskatchewan et en Alberta. Près de 75 % de toutes les routes se trouvent en Ontario, au Québec, en Saskatchewan et en Alberta.

Le Réseau routier national (RRN), d’abord établi en 1988 (mis à jour en 2005) dans le cadre d’un exercice conjoint entre Transports Canada et les ministères des Transports provinciaux et territoriaux, constitue un réseau routier totalisant 38 021 kilomètres de routes. Le RRN permet des échanges commerciaux et des déplacements interprovinciaux et internationaux en offrant une liaison directe entre les éléments suivants : les capitales et les principaux centres démographiques provinciaux ou commerciaux entre eux, les principaux points d’accès ou de sortie depuis ou vers les États-Unis, ainsi que les principaux terminaux intermodaux. Le RRN comprend la majeure partie des 7300 kilomètres de la Transcanadienne (mais exclut la route no 105 en Nouvelle-Écosse et une partie de la route no 11 dans le nord-ouest de l’Ontario), qui relie les dix provinces. Sur la carte, le RRN et quelques ajouts sont représentés par le corridor routier principal.