Régions physiographiques en bordure du Bouclier : Cordillère

Visualisez cette carte

---

Résumé

Les paysages canadiens sont très variés. Ils comprennent plusieurs régions distinctes dont chacune présente ses propres caractéristiques topographiques et géologiques. Cette carte montre la région physiographique de la Cordillère.

---

La géographie physique du Canada se divise en deux vastes secteurs : le Bouclier et la région en bordure du Bouclier. Le Bouclier est constitué d'un noyau d'anciennes roches cristallines datant du Précambrien. Le secteur constituant les régions en bordure du Bouclier est formé de roches plus récentes et se répartissent sous la forme de deux anneaux. L'anneau intérieur comprend une succession de basses-terres, de plaines et de plateaux, recouverts de roches sédimentaires. L'anneau extérieur est formé de régions discontinues de montagnes et de plateaux dont les roches sont plus récentes et déformées. Chacune de ces régions comprend plusieurs subdivisions qui se distinguent par leur topographie et leur géologie.

Région physiographique de la Cordillère

La Cordillère se divise en trois grandes zones longitudinales, appelées système de l'Est, système de l'Intérieur et système de l'Ouest. Ces trois grands systèmes se divisent en régions, subdivisées en montagnes, chaînes, plateaux, collines, vallées, sillons, bassins et plaines. Chaque système est caractérisé par une géologie et une physiographie distinctives. La Cordillère se divise aussi transversalement en un nombre de secteurs le long de zones de terrains plutôt bas, à direction est-ouest.

Dans le système de l'Intérieur et le système de l'Ouest, les reliefs d’accumulation du terrain sont le résultat de processus volcaniques. Ce qui frappe le plus, ce sont les trois grands volcans en forme de bouclier de la partie nord-ouest du plateau Intérieur et un groupe de volcans semblables sur le plateau de Stikine. Sur le plateau de Stikine se trouve également un certain nombre de volcans à sommet plat dont l'éruption remonte à la période du Pléistocène (la période glaciaire entre environ 80,000 et 10,000 ans avant aujourd'hui). Nombre de petits volcans et de cônes de cendres apparaissent dans le paysage, isolés, alignés ou en groupes. Leur âge varie du pré-Pléistocène à quelques centaines d'années avant le présent; leur hauteur va de quelques dizaines mètres. (Voir la carte des Principales zones volcaniques dans la section des Catastrophes naturelles sous « Environnement ».)

Les photographies suivantes montrent des exemples de paysage de la région de la Cordillère.

[D]
Cliquez ici pour agrandir, 252 KB
Amont de la rivière Kananaskis, Alberta

[D]
Cliquez ici pour agrandir, 215 KB
Pelly Mountains, Yukon