Principales avalanches

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Résumé

Une avalanche est une masse de neige et de glace qui dévale une pente. Son déclenchement est fonction d’un seuil critique qui est atteint lorsque certaines conditions climatiques et topographiques sont réunies. Ces cartes illustrent les principales avalanches ayant eu lieu entre 1906 (Rogers Pass) et 1999 (Kangiqsualujjuaq, Québec).

Les avalanches sont des mouvements de masse de neige engendrés par un ensemble de caractéristiques de la topographie, de la neige et du climat. Les facteurs topographiques propices aux avalanches sont l’inclinaison et la direction de la pente, ainsi que le type de sa surface.

Les caractéristiques nivales sont l’abondance, la contenu en eau et la densité de la neige des différentes couches superposées successivement lors des chutes de neige répétées tout au long de l’hiver. La discontinuité entre ces couches de neige crée un point faible où le glissement s’effectue. Par exemple, une couche de neige fraîche superficielle peut glisser sur une couche de neige plus vieille sous-jacente, créant ainsi l’avalanche. Les caractéristiques de la neige affectent aussi la nature de l’avalanche. Quand la neige est poudreuse et sèche, elle peut entrainer un grand volume d’air et prendre une grande vitesse lors de sa descente. Quand la neige est humide, elle glisse en bloc sur le sol.

Vous trouverez une description des principales avalanches identifiées sur la carte dans le document Principales avalanches.