Évolution territoriale, 1882

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Résumé

Des Districts provisoires d'Assiniboia, de Saskatchewan, d'Athabaska et d'Alberta sont créés en 1882. L'histoire longue et diversifiée de la colonisation au Canada se traduit par deux configurations distinctes des limites, qui différencient le Canada oriental du Canada occidental. Les limites orientales suivent les éléments du relief tels que les bassins hydrographiques, alors que les limites du Canada occidental et septentrional reflètent l'organisation administrative de ces terres, d'abord par la Compagnie de la Baie d'Hudson et, ensuite, par le Gouvernement du Canada.

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Canada

Comme la population des Territoires du Nord-Ouest continue d'augmenter rapidement grâce à la construction du chemin de fer, le gouvernement fédéral décide de créer de nouveaux districts pour gouverner ses territoires. En 1882, le gouvernement crée quatre districts Assiniboine, Saskatchewan, Athabaska et Alberta. Les districts sont tous dirigés par un lieutenant-gouverneur qui habite Regina, capitale de la Saskatchewan.

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Photo de Brandon, aux Territoires du Nord-Ouest, campement des arpenteurs

Entre 1873 et 1882, une longue et acrimonieuse dispute a été livrée entre l’Ontario et le Dominion, et plus particulièrement entre Sir John A. Macdonald et Sir Oliver Mowat, à l’égard de la frontière ouest de l’Ontario. La situation était d’autant plus complexe que le Manitoba, à l’époque surnommé la province « timbre-poste », demandait l’élargissement de son territoire. Ce n’est qu’en 1889 que la question fut réglée par un décret impérial qui fixait la frontière entre l’Ontario et le Manitoba.

Districts provisoires

Les gens croient que les nouveaux districts sont provisoires et s'attendent à ce qu'ils deviennent un jour des provinces. Il est étrange de voir que tous ces nouveaux districts comprennent une vallée ou une partie de la vallée d'une rivière importante. En fait, les premiers colons évitent les prairies et s'installent dans les régions boisées ou les vallées. En regardant bien la carte, vous remarquerez que les frontières du district de la Saskatchewan chevauchent celles du district du Keewatin. Ce problème n'est réglé que plus tard.

L'animation intitulée L'évolution territoriale, 1867 à 1999 retrace l’évolution des frontières politiques au Canada, depuis la Confédération jusqu’à la création du Nunavut.