Le Recensement de 2006 a permis de dénombrer au Canada 6,2 millions de personnes nées à l'étranger. La majorité (86,8 %) des personnes nées à l'étranger vivaient dans trois provinces : l'Ontario, le Québec et la Colombie-Britannique. La carte montre le pourcentage de la population totale née à l’étranger selon les divisions de recensement et les subdivisions de recensement.
Le Recensement de 2006 montre que la proportion de la population canadienne née à l'étranger a atteint son niveau le plus élevé en 75 ans. Le recensement a dénombré 6,2 millions de personnes nées à l'étranger en 2006. Ces personnes représentent près du cinquième (19,8) de l'ensemble de la population, la proportion la plus élevée depuis 1931, année où elles constituaient 22,2 de la population. La proportion de personnes nées à l'étranger a diminué durant la Crise de 1929 et la Seconde Guerre mondiale pour s'établir à 14,7 en 1951 et amorcer une remontée par la suite. En 2001, les personnes nées à l'étranger représentaient 18,4 de la population. Avec 19,8 de sa population née à l'étranger, le Canada devance les États-Unis (12,5) à ce chapitre, mais se classe derrière l'Australie (22,2).
La majorité (86,8) des personnes nées à l'étranger vivaient dans trois provinces : l'Ontario, le Québec et la Colombie-Britannique. De même, ces trois provinces ont accueilli 85,8 des nouveaux arrivants établis au Canada depuis 2001. En fait, l'Ontario et la Colombie-Britannique ont des parts de la population née à l'étranger et de l'immigration récente supérieures à leur poids démographique au Canada. En 2006, l'Ontario regroupait 38,5 de la population canadienne, mais cette province était le lieu de résidence de plus de la moitié des personnes nées à l'étranger (54,9) et des immigrants récents (52,3).
La Colombie-Britannique, qui regroupait 13,0 de la population canadienne totale, comptait 18,1 de la population née à l'étranger et 16 des nouveaux arrivants. Par le passé, le Québec avait une part de la population née à l'étranger inférieure à son poids démographique au pays. C'était toujours le cas en 2006. En effet, près du quart (23,8) de la population canadienne vit au Québec, alors que la province compte seulement 13,8 de la population née à l'étranger et 17,5 des immigrants récents.
Le Quotidien est le bulletin de diffusion officielle des données de Statistique Canada. Le Quotidien du 4 décembre 2007 a marqué la diffusion publique de cette variable de recensement. Les faits saillants en tableaux, qui permettent aux utilisateurs d’effectuer des fonctions simples de classement et de tri sur les données de divers niveaux géographiques, sont disponibles pour cette variable à l’endroit suivant : Immigration et citoyenneté - Faits saillants en tableaux, Recensement de 2006. Des notes techniques en rapport à cette variable sont disponibles à l’adresse suivante : Guide de référence sur le lieu de naissance, le statut des générations, la citoyenneté et l'immigration, Recensement de 2006.
Ce texte a été adapté d’un rapport de Statistique Canada, Immigration au Canada : un portrait de la population née à l'étranger, Recensement de 2006 : résultats, numéro 97 551-XIF2006001 au catalogue. L’information de Statistique Canada est utilisée avec la permission de l’organisme. On peut obtenir de l’information sur la disponibilité d’un vaste ensemble de données de Statistique Canada des bureaux régionaux de Statistique Canada, sur le site Web à l’adresse www.statcan.gc.ca, et en téléphonant sans frais au numéro 1-800-263-1136.