
La langue est le plus important transmetteur de la culture. Au Canada, il y a deux langues officielles, le français et l'anglais. Leur statut s'enracine dans l'histoire du pays et confère des droits et un soutien institutionnel aux francophones et aux anglophones. En outre, plus de 100 autres langues non officielles sont également parlées au Canada.
Bien qu'on assiste à une croissance très importante de la population de langue maternelle autre que française ou anglaise au pays depuis le milieu des années 1980, celle-ci tend à adopter l'une ou l'autre des deux langues officielles comme langue d'usage à la maison au fur et à mesure que se prolonge la durée de leur séjour au Canada.
En raison de la hausse importante de l'immigration depuis le milieu des années 1980, essentiellement composée de personnes de langue maternelle autre que le français ou l'anglais, le poids de ces allophones a rapidement augmenté de 13 % en 1986 à 17 % en 1996 et à 20 % en 2006.
La proportion de Canadiens ayant déclaré pouvoir soutenir une conversation en français et en anglais a augmenté à 17,4 % en 2006. Près de sept anglophones sur 10 au Québec (68,9 %) ont déclaré être bilingues, comparativement à 7,5 % des anglophones vivant à l'extérieur du Québec. Quant aux francophones, leur taux de bilinguisme est de 35,8 % au Québec, comparativement à 83,6 % dans le reste du pays.
Le texte a été tiré du numéro, du mardi 4 décembre 2007 dans Le Quotidien de Statistique Canada. L'information de Statistique Canada est utilisée avec la permission de Statistique Canada. Il est possible d'obtenir l'information sur la disponibilité du large éventail de données de Statistique Canada auprès de ses bureaux régionaux, par le biais de son site Web à l'adresse www.statcan.gc.ca, et de son numéro sans frais, le 1-800-263-1136.