Densité du réseau routier

Visualisez cette carte

Résumé

Les activités du transport ont un impact significatif sur l’environnement, parce qu’elles entraînent la fragmentation des habitats naturels et qu’elles sont une source de pollution. En effet, les routes empiètent sur les habitats naturels, divisent les écosystèmes et modifient le paysage de façon permanente. L’aménagement du réseau routier a par conséquent des effets indésirables sur les espèces qui ont besoin de grands espaces naturels non perturbés.

Il n’en demeure pas moins que l’impact le plus significatif du secteur des transports est la consommation par les véhicules de combustibles fossiles. En plus d’exploiter les réserves de combustibles, les véhicules sont responsables des émissions atmosphériques de gaz à effet de serre. De plus, on constate une nette différence entre les régions peuplées du sud du pays, où la densité du réseau routier est significative, et les régions de l’Arctique où les écosystèmes sont à peine perturbés par le peu de routes qui s’y trouvent.

L'activité humaine est accrue par la facilité d'accès. Une mesure de l'accessibilité peut donc être un important indicateur des différentes pressions exercées sur les écosystèmes. Les routes sont les voies d'accès les plus courantes au Canada. Elles permettent des activités humaines comme l'extraction des ressources, la construction de villes et de sites industriels. Elles peuvent aussi fragmenter le paysage naturel et avoir des effets indésirables sur des espèces qui ont besoin de larges étendues de terrain non perturbé. La présente carte illustre clairement la différence radicale entre un réseau routier dense dans les zones peuplées du sud du Canada par rapport à l’absence presque complète de routes dans les écosystèmes arctiques.

Le tableau 1 indique le pourcentage de chaque type de route (autoroute, route principale, route secondaire, rue et route à accès limité) présent dans chacune des écozones.