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Les tremblements de terre
Ce phénomène consiste en une rapide secousse de l’écorce terrestre qui résulte d’une soudaine libération d’énergie dans la Terre. . En général, les tremblements de terre sont attribuables à des déplacements brusques en marge des plaques tectoniques, soit les vastes fractions de roche qui constituent la croûte terrestre et le manteau supérieur de la Terre. Il existe environ 50 plaques tectoniques, qui se déplacent lentement les unes contre les autres. Au fil de millions d’années, leur déplacement provoque des contraintes et des déformations tectoniques qui entraînent la formation de montagnes, ainsi que la dérive et la séparation des continents. Sous l’effet de ces phénomènes géologiques, la roche se plie ou s’étire progressivement. Lorsque les contraintes ainsi produites s’avèrent trop grandes, la roche se brise, formant des ruptures ou failles le long desquelles la roche peut se déplacer soudainement et libérer l’énergie des contraintes. Ce déplacement provoque les vibrations ou ondes sismiques qui sont ressenties sous forme de tremblements de terre lorsqu’elles atteignent la surface.
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