Baignade

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Résumé

La baignade est une des utilisations de l'eau douce. La carte indique le taux de participation selon les principaux bassins hydrographique . Il n'est pas surprenant de constater que les chiffres absolus sont supérieurs dans le sud du Canada.

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Au Canada, grâce à l'abondance des plans d'eau douce, il n'est pas surprenant de constater la grande popularité de la natation de plein air en été. Des millions de Canadiens adorent se baigner dans les rivières, les étangs et les lacs du pays. De nombreuses municipalités exploitent des plages destinées aux habitants locaux. Ils sont nombreux à se baigner dans les eaux claires de quelques-uns des lacs du Bouclier canadien. Les plages et la baignade sont également répandues dans les parcs nationaux. La natation d'intérieur se pratique aussi largement aux quatre coins du pays, bien qu'elle n'ait pas été mesurée lors de l'enquête et qu'elle ne soit pas illustrée ici.

La carte indique le taux de participation selon les principaux bassins hydrographiques. L'emploi de cette classification offre l'avantage de cerner les principaux réseaux fluviaux et de différencier les régions septentrionales et méridionales des grandes provinces. Il n'est pas surprenant de constater que les chiffres absolus sont supérieurs dans le sud du Canada.

Cependant, lorsqu'on regarde les données par habitant, on note de façon marquée des taux de participation assez semblables à l'échelle du Canada, taux qui ont été mesurés selon le nombre de visites par personne. À l'exception des données très faibles observées dans l'Arctique et les zones de drainage du Mississippi (2,9 et 4,5 visites par personne respectivement), l'ensemble des données varient de 12,6 à 17,9 visites, et atteignent un sommet dans la région du nord du Québec.

Les données utilisées proviennent de l'étude menée en 1996. Cette année-là, Statistique Canada a effectué une enquête pour le compte d'un partenariat national regroupant 16 organismes fédéraux, provinciaux et territoriaux s'intéressant aux activités liées à la nature. L'Enquête sur l'importance de la nature pour les Canadiens a été menée auprès de 87 000 Canadiens de 15 ans et plus et portait sur les activités pratiquées en 1996.

En plus de recueillir des données détaillées sur la pratique de la natation, l'enquête a également porté sur les préoccupations et a permis de constater que les Canadiens s'inquiètent de la pollution des plans d'eau servant à la natation de plein air.

La Figure 1 résume les données provenant de l'enquête qui concernent la natation de plein air, par province et territoire.

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Figure 1 : Pourcentage de Canadiens qui s'adonnent à la baignade, 1996