Population avec un surpoids en 1996 à 1997

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Résumé

De nombreux professionnels de la santé considèrent que l'obésité a atteint ou atteindra bientôt des proportions épidémiques au Canada. Selon la plupart des preuves scientifiques, l'activité physique a des effets bénéfiques sur la santé. L'augmentation de l'activité physique (durée, fréquence ou intensité) peut entraîner des bienfaits accrus sur le plan de la santé. Le manque d'activité physique nuit à la santé. Les taux de surpoids et d'inactivité sont généralement plus élevés, du moins en termes relatifs, dans les provinces de l'Atlantique.

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La première carte de cette série indique la proportion de la population de chaque province définie comme active (pendant ses loisirs) dans l'Enquête nationale sur la santé de la population (ENSP) de 1996 à 1997. Le niveau d'activité physique est une variable de l'ENSP fondée sur la dépense énergétique requise par une série d'activités de loisirs auxquelles les répondants à l'enquête ont déclaré avoir participé dans les trois mois précédant l'enquête (Rapport statistique sur la santé de la population canadienne, p. 189). Ce classement de l'activité physique s'applique aux participants à l'enquête âgés de 12 ans et plus.

La deuxième carte de la série renvoie à un groupe plus restreint de répondants, soit ceux âgés de 20 à 64 ans. Elle montre la répartition par province de la population qui présente un surpoids (voir la définition ci-après).

Le groupe des 12 ans et plus est bien plus actif dans des provinces comme l'Alberta et la Colombie-Britannique que dans d'autres provinces. C'est sans doute ce qui explique que la proportion du groupe des 20 à 64 ans qui présente un surpoids est moins élevée dans ces provinces. À l'autre extrême (figure 1), les taux de surpoids et d'inactivité sont généralement plus élevés, du moins en termes relatifs, dans les provinces de l'Atlantique.

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Figure 5 : Relation entre le surpoids et l'activité physique

La figure 2 donne à penser qu'il existe un lien entre les niveaux d'activité physique, la proportion de la population qui présente un surpoids et le niveau d'instruction. À mesure que le niveau d'instruction augmente, passant des études secondaires non terminées aux études universitaires, le niveau d'activité physique croît et le taux de surpoids diminue. Les cartes qui établissent un lien entre le niveau d'instruction et des phénomènes socio-démographiques connexes laisseraient donc entendre que si l'on possédait les données, les tendances infraprovinciales relatives à l'activité physique ou au surpoids seraient sans doute réparties de la même manière sur le plan géographique au Canada.

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Figure 6 : Inactivité physique (chez les 12 ans et plus) et surpoids (chez les 20 à 64 ans) selon le niveau d'instruction