Cette figure présente les effectifs, ainsi que la proportion de la population totale du Canada, de la population née à l’étranger au cours des 105 dernières années. Le recensement de 2006 a permis de dénombrer 6 186 950 personnes nées à l’étranger. À titre de comparaison, le recensement de 1901 dénombrait moins d’un million de personnes nées à l’étranger. Ce nombre a augmenté graduellement à tout près de 1,6 million de personnes nées à l’étranger en 1911, à près de 2 millions en 1921 et à 2,3 millions en 1931. La population de personnes nées à l’extérieur du pays a toutefois diminué pendant les années de guerre. Le recensement de 1941 dénombrait 2,0 millions en 1941, et celui de 1951, 2,1 millions. La population née à l’étranger a depuis été en constante progression, passant de 2,1 millions de personnes nées à l’extérieur du pays en 1951, à 2,8 millions en 1961, à 3,3 millions en 1971, à 3,8 millions en 1981, à 4,3 millions en 1991, à 4,9 millions en 1996, à 5,5 millions en 2001 et enfin, à près de 6,2 millions de personnes nées à l’extérieur du pays en 2006.Aussi, cette figure montre que la proportion de la population du Canada qui est née à l’extérieur du pays a atteint son niveau le plus élevé en 75 ans. En 2006, 19,8 % de l’ensemble de la population était né à l’extérieur du pays. Il s’agit de la plus forte proportion observée depuis 1931, alors que les personnes nées à l’étranger représentaient 22,2 % de la population. La plus faible proportion de personnes nées à l’étranger était de 13 % ; elle a été enregistrée au tournant du siècle dernier lors du Recensement de 1901. Cette proportion a presque doublé pour passer à environ 22 % de 1911 à 1931. En raison de la faible immigration durant les années de crise et de guerre, la proportion de personnes nées à l’étranger a baissé à 17,5 % en 1941 et 14,7 % en 1951, mais depuis, elle n’a cessé d’augmenter. La proportion de personnes nées à l’étranger était de 15,6 % en 1961, de 15,3 % en 1971, de 16 % en 1981, de 16,1 % en 1991 et de 18,4 % en 2001.