Population, 2006

Même si le Canada est le deuxième pays du monde pour sa masse terrestre, il reste l’un des pays les moins peuplés. Selon le Recensement de 2006, il avait une population de 31,6 millions d’habitants et une densité de la population de 3,5 personnes au kilomètre carré. L’Ontario et le Québec, les deux plus grandes provinces qui comptaient respectivement 12,2 millions et 7,5 millions d’habitants, comprenaient environ 62 % de la population nationale. En ordre de taille, viennent ensuite la Colombie-Britannique et l’Alberta, avec des populations respectives de 4,1 millions et de 3,3 millions de personnes. Les quatre provinces de l’Atlantique — Terre-Neuve-et-Labrador, l’Île-du-Prince-Édouard, la Nouvelle-Écosse et le Nouveau-Brunswick — et les deux provinces des Prairies — le Manitoba et la Saskatchewan — présentaient une portion relativement petite de la population du pays (7,2 % et 6,7 % respectivement). Seulement 0,3 % des Canadiens vivaient dans les trois territoires — le Yukon, les Territoires du Nord-Ouest et le Nunavut — qui couvrent 40 % de la masse terrestre du Canada.

En 2006, plus de 80 % de la population totale vivait dans un centre urbain de 10 000 personnes ou plus, et près du tiers (34 %) vivait dans les trois régions métropolitaines de recensement (RMR) suivantes seulement : Toronto, Montréal et Vancouver. Ces trois RMR présentaient les densités de population les plus élevées, avec 866, 854 et 735 personnes au kilomètre carré respectivement.

Entre 2001 et 2006, la population du Canada a augmenté de 5,4 %. Environ les deux tiers de la croissance démographique au cours de cette période sont dus au solde migratoire international (les immigrants moins les émigrants), tandis que l’autre tiers résulte de l’accroissement naturel de la population (les naissances moins les décès). L’Alberta et l’Ontario sont les deux seules provinces qui ont connu une croissance démographique supérieure à la moyenne nationale, avec des taux respectifs de 10,6 % et de 6,6 %. Les trois territoires ont aussi observé une croissance démographique supérieure à la moyenne nationale. Les trois provinces maritimes (l’Île-du-Prince-Édouard, la Nouvelle-Écosse et le Nouveau-Brunswick) ont connu la plus petite croissance démographique (moins de 1,0 %), tandis que la population de Terre-Neuve-et-Labrador et celle de la Saskatchewan ont observé un déclin, selon des taux respectifs de 1,5 % et de 1,1 %.

Il faut être prudent lorsqu’on compare les chiffres de population du Recensement de 2006 pour les Territoires du Nord-Ouest avec les chiffres du Recensement de 2001. En 2001, le sous dénombrement net pour les Territoires du Nord-Ouest a été estimé à 8,11 %, ce qui est beaucoup plus élevé que le niveau national de 2,99 % et représente presque le double du niveau de 1996. L’augmentation de la population entre 2001 et 2006 est probablement surévaluée en raison de l’amélioration de la couverture des Territoires du Nord-Ouest en 2006.

Le texte a été adapté du rapport de Statistique Canada, Portrait de la population canadienne en 2006, Recensement de 2006, numéro 97 550 XWF2006001 au catalogue. L’information de Statistique Canada est utilisée avec la permission de l’organisme. On peut obtenir de l’information sur la disponibilité d’un vaste ensemble de données de Statistique Canada à travers ses bureaux régionaux, sur le site Web à l’adresse www.statcan.gc.ca, ou en téléphonant sans frais au numéro 1 800 263 1136.