Évolution territoriale, 1898

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Résumé

Le District du Yukon est dissocié des Territoires du Nord-Ouest; il devient le Territoire du Yukon, avec les limites qui lui avaient été attribuées en 1895. La limite du Québec est déplacée vers le nord jusqu'à la rivière Eastmain.

L'histoire longue et diversifiée de la colonisation au Canada se traduit par deux configurations distinctes des limites, qui différencient le Canada oriental du Canada occidental. Les limites orientales suivent les éléments du relief tels que les bassins hydrographiques, alors que les limites du Canada occidental et septentrional reflètent l'organisation administrative de ces terres, d'abord par la Compagnie de la Baie d'Hudson et, ensuite, par le Gouvernement du Canada.

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Canada

En 1898, le District du Yukon est séparé des Territoires du Nord-Ouest pour devenir un territoire à lui seul. Aussi, les frontières du nord de la province de Québec sont changées en 1898.

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Photo de la ville de MacLeod, en Alberta

Yukon

Même si le district du Yukon est créé pour maintenir l'ordre public après la découverte d'or au Klondike, on se rend compte qu'un service policier temporaire ne suffit pas. Plus de 90 % des habitants du territoire sont des étrangers qui n'ont pas l'intention de s'établir dans la région. Une fois les recherches d'or terminées, on doit établir un gouvernement pour les habitants qui demeurent au Yukon.

Ainsi, en 1898, le Parlement canadien adopte une loi qui fait du Yukon un territoire séparé. Les frontières du territoire sont celles définies en 1895.

Québec

La frontière nord du Québec se trouve à la limite des territoires appartenant à la Compagnie de la Baie d'Hudson. Cette limite borde la rivière Rupert. Mais, en 1701, la Compagnie de la Baie d'Hudson décide de considérer la rivière Eastmain comme la nouvelle limite. Cela permet au Québec de revendiquer plus de territoire. Après la modification de la frontière nord de l'Ontario en 1889, le Québec demande aussi que sa frontière nord soit repoussée. Mais il faut d'abord arpenter la région et déterminer le bras de la rivière Eastmain qui sera suivi. L'arpenteur général du Dominion se met au travail. En 1895, il possède l'information nécessaire pour déterminer une nouvelle frontière nord du Québec. Celle-ci est délimitée en 1898. La frontière est du nouveau territoire québécois n'est pas très précise, car elle longe une dépendance britannique dont la frontière n'a jamais été officiellement définie. La frontière ouest suit la frontière définie entre le district de l'Ungava et la province de l'Ontario.

L'animation intitulée L'évolution territoriale, 1867 à 1999 retrace l’évolution des frontières politiques au Canada, depuis la Confédération jusqu’à la création du Nunavut.